长期摄食不足是营养不良的主要原因。如多产、双胎及早产儿若不注意科学喂养，常引起营养不良。唇裂等先天畸形及结核等慢性消耗性疾病，也可产生营养不良。表现为体重不增或减轻，皮下脂肪逐渐消失，一般顺序为腹、胸背、腰部，双上下肢，面颊部。重者肌肉萎缩，运动功能发育迟缓，智力低下，免疫力差，易患消化不良及各种感染。那么儿童营养不良怎么预防？

1、预防婴儿时期的消瘦，最妥当的办法是提倡母乳喂养，因母乳最合婴儿营养。早产婴儿由于发育不足，喂哺困难，另一方面营养的需要又相对较高，更应强调母乳喂养。如无母乳，可用牛奶等替代品，还要按时增加辅食。

2、患胃肠疾病时，必须给相当营养，补充代谢的损失。患兔唇、腭裂及幽门痉挛时，也必须及时给予适当的治疗。患消化系统以外的疾病时，同样要注意营养，使抵抗力增加，疾病得以早日康复，才不致因久病产生营养不良。

3、饮食调节是治疗营养不良的基本措施。轻度营养不良以调节饮食为主，给以高蛋白、高热量饮食，以小儿吃饱为度。中、重度营养不良遵循序渐进的方法，热能由低度开始，逐渐增加饮食；食物种类也逐渐增多；增加食量以患儿的食欲和大便情况而定，进食顺利者热量可增加到每日每千克体重120~140千卡。营养不良治疗后其热量再调整到正常需要量。

4、对引起营养不良的原发病进行治疗，及时纠正合并症。此外，可采用中药、针刺、捏积、推拿、口服助消化药品，千方百计地提高病儿的消化能，增进食欲。