急性咽炎是一种咽部黏膜与黏膜下组织发生的急性炎症，咽部的淋巴组织亦常常被累及。炎症可以波及整个咽部，或者仅仅局限于鼻咽、口咽或者喉咽的一部分。本病的特点为起病急，初起时患者自觉咽部干燥、灼热、继之疼痛，吞咽时加重，疼痛感可放射至耳部。

急性咽炎患者的症状表现：

急性咽炎可以为原发性，也可以继发于急性鼻窦炎或者急性扁桃体炎之后。起病急、初起时咽部干燥、灼热、继之疼痛，吞咽时加重，并可放射至耳部。有时全身不适、关节酸困、头痛、食欲不振，并有不同程度的发热。

急性咽炎的症状发病较急，刚开始觉得嗓子干、痒、灼热、有异物感，疼痛逐渐加重。吞咽唾液时咽筛比进食时咽痛明显。全身症状一般较轻，重的可伴有发热、全身不适。

炎症累及咽侧索时，可发生剧烈的放射性耳痛及颈部疼痛，以致头颈部活动受限。

炎症侵犯喉部可出现声音嘶哑、咳嗽等症状。咽部检查可见粘膜急性充血水肿，软腭及恳雍垂也明显肿胀。