血脂是人体血浆内所含脂质的总称，其中包括胆固醇、甘油三脂、胆固醇脂、磷脂、未脂化的脂酸等。当血清胆固醇超过正常值230毫克/100毫升，甘油三脂超过140毫克/100毫升，β-脂蛋白超过390毫克/100毫升以上时，即可称之为高血脂症。

目前，国内一般以成年人空腹血清总胆固醇超过572毫摩尔/升，甘油三酯超过1.70毫摩尔/升，诊断为高脂血症。将总胆固醇在5.2～5.7毫摩尔/升者称为边缘性升高。

根据血清总胆固醇、甘油三酯和高密度脂蛋白-胆固醇的测定结果，通常将高脂血症分为以下四种类型：

（1）高胆固醇血症：血清总胆固醇含量升高，超过572毫摩尔/升，但甘油三酯含量正常，即甘油三酯＜1.70毫摩尔/升。

（2）高甘油三酯血症：血清甘油三酯含量升高，超过1.70毫摩尔/升，而总胆固醇含量正常，即总胆固醇<5.72毫摩尔/升。

（3）混合型高脂血症：血清总胆固醇和甘油三酯含量都有升高，即总胆固醇超过572毫摩尔/升，甘油三酯超过1．70毫摩尔/升。

（4）低高密度脂蛋白血症：血清高密度脂蛋白-胆固醇含量降低，<9.0毫摩尔/升。