怀孕28周至37周的分娩，在医学上称为早产。早产儿的原因有多种，绒毛膜羊膜感染是重要原因。感染的来源是宫颈、阴道的微生物，部分来自宫内感染。感染也是导致胎膜早破的重要因素，早产常与胎膜早破合并存在。

  助孕技术发展，使多胞胎出生率增加，而双胞或多胎妊娠可使宫腔内压力增高，致使提早临产。胎盘异常及子宫异常，也是早产常见原因。合并糖尿病、严重的哮喘、心脏病、高血压等，也会导致早产。心理压力、高龄等也可能是早产儿的原因。