虽然类风湿关节炎的病因目前尚不明确，但医生普遍认为本病可能由遗传因素和环境因素共同引发。有研究人员认为，在具有遗传易感性的类风湿关节炎患者中，细菌或病毒感染可促发疾病发展。然而迄今为止，人们尚未找到能引发本病的特定感染源或微生物。