糖尿病性视网膜病变是糖尿病早期微血管并发症之一。在欧美是主要的致盲眼病。近年来我国糖尿病发病率逐渐增高，糖尿病性视网膜病变致盲者也呈上升趋势。据估计，到2015年，我国的糖尿病患者将达到6 000万。糖尿病人群中有30%～50%合并糖尿病性视网膜病变，其中1/4有明显视力障碍，生存质量与健康水平严重下降，其致盲率为8%～12%。糖尿病性视网膜病变的发生、发展与糖尿病的类型、病程、发病年龄及血糖控制等情况密切相关，高血压、高血脂、肾病、肥胖、吸烟等均可加重糖尿病性视网膜病变。本病发病与性别无关，多双眼发病。本病以视力减退、眼底出现糖尿病性视网膜病变特征性改变为主要表现。

  本病主要是长期糖代谢紊乱损害视网膜的微循环所致。早期的病理改变为基底膜增厚，内皮细胞增生，毛细血管周围细胞的选择性丧失。血管扩张导致微动脉瘤和血管结构改变，血-视网膜屏障损害，随后毛细血管管腔狭窄甚至闭塞，血流改变，致使视网膜缺血缺氧，最终形成新生血管等增生性改变。

    病变早期眼部多无自觉症状，病久可有不同程度低视力，眼前黑影飞舞，或视物变形，甚至失明。

    眼底表现包括微动脉瘤、出血、硬性渗出、棉绒斑、静脉串珠状、视网膜内微血管异常、黄斑水肿、新生血管、视网膜前出血及玻璃体积血等。常见的并发症有：玻璃体脱离、牵拉性视网膜脱离、虹膜新生血管及新生血管性青光眼等，其中后两种最常见，也是致盲的重要原因。