消化道出血病因中，无论是上消化道或下消化道，成人或小儿，经常规的x线钡剂造影、胃镜、肠镜等检查，一时得不到确诊，均称为潜源性。但通过全面收集病史，详细的体格检查，密切观察病情变化，必要时运用有关辅助手段，潜源性出血亦可查明其病因。国内外学者报道，不明原因消化道出血占5%～10%。