低血压是指动脉收缩压低于90毫米汞柱，舒张压低于60毫米汞柱。成人正常血压低于90/60毫米汞柱，老年人低于100/70毫米汞柱，称为低血压。 
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　　引起低血压的原因很多，令人感到困惑的是有一部分老年人吃饭后会发生低血压。所谓“餐后低血压”，是指进餐后2小时以内血压下降水平超过20毫米汞柱；或餐前收缩压超过100毫米汞柱，而餐后收缩压小于90毫米汞柱。 
　　对餐后低血压的诊断一般通过测定餐前血压和餐后2小时内血压（每15～30分钟测1次，以最低血压值作为餐后血压）来确诊。 
　　餐后低血压是老年人的常见疾病，比体位性低血压更常见，多见于心血管疾病、高血压病、截瘫、糖尿病、帕金森病、多系统器官功能衰退以及生活不能自理的老年人，也可见于健康老人。其临床表现因不同人群而有所不同：健康老年人先出现症状，然后测到血压降低；自主神经功能障碍的患者，只有血压下降较大幅度时才出现症状；高血压患者一般血压下降即出现临床表现。 
　　引起餐后低血压的原因主要是由于餐后内脏血流量增加及老年人压力反射反应的迟钝。研究表明，人在进餐后迷走神经兴奋，胃、肠、胰腺等组织通过自分泌、旁分泌而产生一些具有扩血管作用的体液因子，导致门静脉、肠系膜血管明显扩张，内脏血流量增加。大量的血液流入胃肠道，回心血量减少，当心率和外周血管阻力未相应增加时，就会导致餐后低血压。对于年轻人来讲，其血压调节能力强，餐后血压下降的幅度小，一般不会出现什么不适的症状。对于老年人来说，由于压力感受器易发生动脉粥样硬化，其敏感性降低，对餐后血压下降不能迅速作出反应。老年人尤其是自主神经功能损害者还存在交感神经功能代偿不全，心率加快和血管收缩不明显，对餐后血压下降不能进行有效代偿而发生一系列的低血压症状。 
　　针对性的防范措施 
　　1饮食疗法 低碳水化物饮食，少量多餐，因为高碳水化物尤其是葡萄糖容易诱发餐后低血压。在医生指导下，可适当增加钠盐和水分的摄入，保证充足的血容量。避免在进餐时饮酒，避免在血液透析时进食。 
　　2适量运动 餐后适当散步可通过增加心率和心排血量来维持正常血压，达到治疗餐后低血压的目的，但要避免过量运动。餐后若出现低血压症状，应采取平卧位。 
　　3治疗基础疾病 虽然降压药有可能诱发餐后低血压，但有效控制高血压反而能改善餐后低血压。 
　　高血压患者服用利尿剂时餐后血压下降水平明显高于非利尿剂，对于此类患者应选用非利尿剂降压药； 
　　若确定是降压药诱发餐后低血压者，则应在两餐之间服用降压药； 
　　冠心病患者应用硝酸酯类，或心力衰竭时用利尿剂可能加重餐后低血压，如无绝对指征不宜用此类药物； 
　　帕金森病患者餐后血压下降明显，与抗帕金森病药物本身具有降压作用有关； 
　　糖尿病患者在进行药物治疗时，可以配合使用一些α-糖苷酶抑制剂如拜唐苹等，以利于预防餐后低血压的发生。