在众多的肾脏病患者中，有不少病人肾脏功能衰竭进入尿毒症期(简称为肾衰)而不自知，从而未能得到及时、合理的治疗。有些人甚至自觉身体“一向健康”，一旦发病，医生告诉他已是尿毒症时，自己愕然，家人愕然，不敢相信、不肯接受这一事实。尿毒症有什么现象如何及早发现? 
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　　肾脏有强大的潜在代偿能力，因而肾功能在罹病而逐渐减退时，仍能承担人体的基本功能，因此，患者自觉“一切正常”。当肾脏损坏日渐增多，代偿力随之衰竭，最后不胜负荷而全线崩溃时，生命已处于危险之中。 
　　其实，尿毒症的发生和发展，必然有一个逐渐加重的过程。这个过程有时尽管十分隐蔽，但也必然有不少“蛛丝马迹”可以寻找。对于一个重视自己身体的“有心人”，只要善于发现这些不显眼的迹象，到医院检查尿液和血液，便知底蕴了。 
　　“蛛丝马迹”在哪里?请细看其详。 
　　 
　　乏力 
　　乏力可能是很早的表现，但最容易被忽视，因为引起乏力的原因太多了。特别是那些在事业上“全力搏杀”的人，大多将之归咎于工作紧张和劳累。若稍加休息而症状好转，则更易误导。 
　　 
　　面色苍黄 
　　这是由于贫血所致。由于这种表现发生和发展十分缓慢，因而在一段不太短的时间内不会出现明显的“反差”，就像人们在正常的相处中，难以发现各种缓慢发展的变化一样。 
　　 
　　浮肿 
　　浮肿是一个比较易于发现的表现。但由于开始时间歇出现而且症状较轻，也可能未能引起患者注意。常见症状是:早晨起床时，眼睑浮肿，午后消退；劳累时，双脚浮肿，休息后消失，这常被误为过劳的现象而被忽略；若发展到持续性或全身性浮肿时，已是病不轻了。 
　　 
　　胃口不佳 
　　这是由于尿毒素潴留，影响消化功能所致。多数人未加注意。待病情发展，将会出现腹闷胀不适、恶心、呕吐，甚至大便次数增多或便质稀烂。此时，病已较重，即使病人上医院就诊，但仍有可能只将注意力集中在消化道方面，被误作肠炎之类的诊断，忽略了基础病变――肾功能衰竭。