在食盐摄入量与高血压发生之间存在密切的因果联系。我国有研究认为仅仅 8 周的高盐饮食即引起大鼠基因表达的变化。流行病学研究表明，每天摄入食盐不到3g 的人群，高血压的发病率很低，而每天摄入20 g 以上的人群，高血压的发病率很高。中国六成的高血压患者都属于盐敏感性高血压，即服用高盐后血压会随之增高，这已经大大超过肾脏排盐的正常能力范围，是造成我国一部分地区高血压发病率明显增高的重要原因。