带状疱疹性角膜炎是由水痘-带状疱疹病毒复发沾染所致，病毒潜伏于三叉神经节中。当机体细胞免疫功效降低或在其余外界安慰引诱下，病毒即被激活、繁殖而发病。有免疫缺陷的病人，例如艾滋病患者、细胞移植患者，以及有癌症病史、近期手术史、外伤史患者，也容易使潜伏在机体内的VZV复发沾染。

带状疱疹性角膜炎可能为以下某一种身分或共同作用的成果：

1、病毒对角膜的间接侵占。

2、宿主对完备病毒或病毒抗原在角膜内产生炎性反响。

3、机体对转变了的本身构造产生自体免疫反响。

4、因为角膜知觉消退，眼睑非常及角膜外面泪液膜转变，产生继发性转变。